北極への船旅

北極を象徴する野生動物

世界最大のクマで、オスは体長180〜260cm、体重300〜700kg、メスは体重150〜350kgになります。主食はアザラシですが、近年の温暖化による海氷の減少に応じて雑食になっているとも言われています。ホッキョクグマの象徴のような白く見える毛は実は透明で、中が空洞になっています。光を反射することで白く見えています。毛の下は黒い皮膚になっており、太陽熱を効率よく吸収できるようになっています。

大きな身体と２本の牙が迫力

体長は約2.5m～4m、体重は大きなオスで1,500kgにもなります。そしてトレードマークのような牙は最大で1mにも！泳ぎが得意で、100m近く潜水することもでき（平均は20m～50m）海底の貝を探しています。氷上や沿岸で何十頭もの群れで寝そべっている姿を見ることができますが、繁殖期以外はオスとメスは別々の群れで過ごしています。

可愛らしい顔が北極圏のアイドル

名前の由来にもなっている白く太くて長いヒゲが特徴です。北極圏に生息するアザラシの中では、最大級の大きさです。春から初夏にかけて氷上で休んでいる姿がたくさん見られます。餌は、カニやエビジャコ、コマイなどを主食としています。夏以降は海の中に潜っている時間が長くなります。

小さな身体から想像できない逞しさ

極寒の地で活動できるよう進化していて、体長は約60cmほどで足も短く熱を逃しにくいような体形をしています。毛は外と内の二重構造になっており、-40度でも活動できます。また足の裏にも毛が生えていて氷の上でも平気です。毛色が白色系と青系の2タイプがいます。

別名海のピエロ　愛らしい鳥

ツノのようなピエロのような目をしているのでツノメドリという名前がついています。1年のうち8ヵ月は海で過ごす海鳥です。体長約30㎝ほどですが、時速約25kmで泳ぐことができ、水深60mも潜ることができる能力があります。繁殖期は地面や岩場に穴を掘って巣をつくり、また翌年同じパートナーと同じ巣を利用する帰巣本能と愛情の強い鳥です。

愛嬌のある姿が特徴

スヴァールバル諸島の固有種のトナカイで、短い脚と丸みをおびた体形が特徴です。足が短いのは、体温を逃しにくいや強風避けのために雪の窪みに身を沈めやすいなどの理由と考えられます。また、オスもメスも角が生えるのも特徴です。

小さなダイバー

スヴァールバル諸島で最も多く見ることのできる海鳥です。約20cmの小さな身体で時速70kmで飛ぶことのでき、さらに水深30mまで潜ることのできるダイバーです。深くまで潜って獲物の下に入って狙います。

空飛ぶペンギン？

体長45cmほどで、ちょっとペンギンに似た黒と白の配色とずんぐりしたフォルムをしています。泳ぎが得意ですがペンギンと大きく違い飛ぶこともできます。その姿はまるでペンギンが飛んでいるかのような姿でどこか微笑ましいです。

黒くて短い脚が特徴

数百から数千の大規模なコロニーを作り、岸壁や崖に巣を作るためカモメの仲間の中では最長の爪をもちます。繁殖期以外はほぼ洋上で過ごしています。ミツユビの由来は後趾が退化してほとんど見えないためです。